インターネット普及にともなって

今ではメル友がいるという人も多いと思います。もしかしたらメル友
が複数いる人もいるかもしれません。データを見ると、中高生の約
4割はメル友がいるといわれており、今ではメル友を持つという事が
珍しくなくなっています。そのメル友というのはどういう人間関係な
のでしょうか。メル友をいう意味はもちろんメールの友達のことです。
メールメインの友達、またはメールをやりとりするだけの友達と言い換える
ことも出来ます。例えば昔は家の近くに住んでいてよく遊んでいたのに
友達が引っ越してしまって簡単には会えなくなってしまったからメル
友になる。そういう場合もあるでしょう。しかしここでいうメル友
とは会ったこともなく、顔も知らないのにメールだけやりとりする、
そんな関係のメル友のことをいいます。そんな人間関係が成り立つのか
と考える人もいるでしょう。しかし中高生の約4割にメル友がいるように
今はこのようなメールだけで成り立つ関係というのは珍しいものでは
なくなってきています。インターネットが急速に発達したのもその
原因の一つでしょう。インターネットは、不特定多数の人がパソコン
の中に一斉に集まっている場所です。ですのでアナログだけだった
時代よりも、誰かと知り合う機会が多くなり、友達も作りやすい
環境になったといえます。昔は知り合いを作るには、現実の世界で
しか知り合いを作ることが出来ませんでした。そしてその新しい知り合い
がまたその知り合いを連れてきて仲良くなるというパターンがほとんど
だったと思います。一人の友達からまた別の友達を紹介されて友達に
なるというものでしたが、今では全く知らない人とインターネットを
使って簡単に知り合いになれる時代になっているのです。